Entre 1225 y 1274, años que abarcan la vida de Santo Tomás de Aquino, profesor universitario y escritor fecundo, tanto en el ámbito filosófico como en el campo religioso, Europa vivió una serie de vicisitudes, que después, en el renacimiento y en la modernidad, desplegaron su fuerza innovadora. En estos momentos de evolución, y situado en el centro de un gran debate cultural, el Aquinate elaboró un sistema de pensamiento, con el intento de armonizar lo que se presentaba como separado e incluso enfrentado: el platonismo y el aristotelismo; la tradición medieval y las lucubraciones de los filósofos y científicos árabes y judíos; la razón y la fe religiosa; y el orden temporal y el espiritual o sagrado. La clave de bóveda del sistema tomista es su original doctrina del ser. Desde ella, se pueden ordenar todos los seres de la realidad, desde los inertes, hasta todos los vivientes y espirituales. Tomás de Aquino esencial ofrece esta sólida síntesis, destacando sus principios fundamentales y sus consecuencias, de un modo a la vez claro y riguroso. Eudaldo Forment (1946, Barcelona) es catedrático de Metafísica en l